« Rencontr’eau coeur des zones humides » est un projet lancé par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Il vise à valoriser et à faire connaître aux élèves la richesse spécifique, la valeur patrimoniale et la vulnérabilité des zones humides dans l’ensemble des Départements et Territoires d’Outre-Mer. Il est supervisé et coordonné par Gaelle Vandersarren de l’UICN.
Pour la Réunion, c’est le projet du Collège Mille Roches et plus particulièrement de la 609 qui a été retenu. Il s’agit de la valorisation pédagogique de la Pandanaie humide de la Plaine des Palmistes.
A terme, les travaux des élèves seront intégrés dans un livret présentant les richesses des zones humides pour l’ensemble des régions d’Outre-Mer françaises. Ce livret devrait être édité en décembre 2018.
Le 1er juin, les élèves ont fait connaissance de ce milieu si particulier et méconnu de la population locale. Ils étaient encadrés par Dominique Strasberg (Professeur des Universités à l’Université de la Réunion et spécialiste des peuplements végétaux), Aurélie Grondin (Présidente de l’association O’Sphère*), Anthony Janeau (Professeur d’Arts Plastiques) et Frédéric Sevelinge (Professeur de SVT).
Au cours de cette sortie, ils ont réalisé de nombreux clichés des espèces animales et végétales ainsi que des dessins et aquarelles. Ces réalisations vous sont présentés en avant-première dans cet article.
La Pandanaie humide de la Plaine des Palmistes est une formation végétale unique au Monde. Elle se trouve sur une zone assez étendue, de part et d’autres de la route des Plaines, juste avant le bourg de La Plaine des Palmistes, en provenance de Saint-Benoit. Cet écosystème est structuré autour d’une espèce endémique : le Vacoa des Hauts (Pandanus montanus).
Dans ce milieu très humide au sol gorgé d’eau et acide, la forêt de Bois de couleurs ne s’implante pas. Le vacoa des hauts est alors l’espèce qui domine par sa taille. Il devient, dans cet environnement ouvert, un support pour de nombreuses espèces (en particulier de très nombreuses espèces d’Orcidées épiphytes).
A cela s’ajoutent beaucoup d’espèces endémiques animales et végétales (Osmonde royale, bois de piment, busard de Maillard, tarier de la Réunion, lézard vert de Bourbon, libellules endémiques etc…)
Cette zone humide est aussi une véritable éponge qui stocke l’eau en saison humide et la relargue en saison sèche. Elle est essentielle dans l’équilibre hydrique de notre île.
Mais cet écosystème est menacé par la pression d’urbanisation, les déchets et les espèces exotiques invasives. Il est donc urgent que les Réunionnais prennent conscience de sa valeur et de sa fragilité.
Nous (Les élèves de 609 et l’équipe d’encadrement) vous invitons à découvrir la Plaine des Palmistes autrement.
*O’SPHERE (acronyme désignant Organisme de valorisation du Patrimoine des Hauts dE la REunion), est une association de type loi 1901, à but non lucratif, dont le principal objet est la valorisation du patrimoine naturel, culturel et historique réunionnais à travers des actions de sensibilisation, de communication et de formation.
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